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如果说有一种动物应该得到一些认可，那就是野牛。自2012年起，每年11月的第一个星期六都会举办 国家野牛日 活动，以表彰这种动物在文化、历史和经济上的重要意义，以及它的非凡回归。野牛在北美曾经非常丰富。直到18世纪中期，野牛的数量达到数千万头，它们成群结队地游荡，帮助丰富和维持了大草原的栖息地。它们在美国土著文化中也扮演了几个重要角色。土著居民用野牛的每一个部分作为食物、器皿和衣服--他们在宗教仪式上向巨兽致敬。

美国西部的定居造成了野牛栖息地的丧失，再加上过度猎杀，到1900年几乎将该物种完全消灭。为了拯救野牛，美国野牛协会于1905年在纽约市布朗克斯动物园成立--西奥多-罗斯福总统被任命为该组织的名誉会长。该组织的目标是在美国西部建立野生野牛保护区，但他们利用布朗克斯动物园繁殖动物种群，以恢复野牛的数量。从1907年开始，动物园将小群野牛运到了前三个野生动物保护区：俄克拉荷马州的威奇塔国家森林和狩猎保护区、南达科他州的风洞国家公园和蒙大拿州的国家野牛山脉。时至今日，美国的公共土地上已经有2万多头野牛在游荡。