这些羽毛具备防水特性，使得该类鸟能够在水中停留较长时间。羽毛表面覆盖着一种由皮脂腺分泌的防水物质，鸟类通常会用喙或头部将其涂抹至全身。

优雅、有力，且令人难以忽视的北方鲣鸟是北大西洋海域体型最大的海鸟之一。它们大部分时间都在辽阔的海面上滑翔，只有在繁殖季节才会返回陆地。这些海鸟以其庞大而喧嚣的繁殖群体著称，被称为“鲣鸟群”，通常选择在陡峭悬崖、偏远岩岛，或突兀于海中的海蚀柱上筑巢。

很少有鸟类能像北方鲣鸟那样，以如此戏剧化的方式进行捕猎——如今日图片所示，它们会从高空径直俯冲入海。北方塘鹅能够在高达100英尺的空中发现猎物，然后迅速收拢双翼，以时速超过60英里的速度冲入水中。其流线型的体态、加固的头骨，以及海绵状骨板和皮下气囊等内置“减震系统”，确保了这类高强度俯冲既精准又安全。入水之后，塘鹅会借助翅膀与蹼足在水中追逐鱼群，潜水深度可达70英尺，并能在水下停留长达30秒。它们双眼朝前，具备出色的立体视觉与深度感知能力，同时隐藏式鼻孔设计防止高速俯冲时海水灌入。每一次俯冲捕猎，都是自然摄影师梦寐以求的绝佳瞬间。